那条广告的大意，是教中国人说地道的美国话，以便他们“畅行美国”。就是说，这里的“美语”，是一种独立语言了。可是在我浅薄的印象里，似乎美国大多数人说的是英语，其官方语言也为英语；英语还是联合国大会五种“正式语文和工作语文”之一。怎么又出了一种“美语”呢？令人百思不解。实则这“不解”，乃是鄙人的孤陋寡闻。如今之摩登盛世，其最摩登者，便会迅速反映到语言上。比如“美语”吧，何止媒体大肆贩卖，连一些堂堂教科书，也与时俱进而“美语”化了呢！

　　不过这时髦泛滥开来，也麻烦。美国黑人英语不但不同于英国人说的英语，也与美国白种人有别，它粗线条、随意、跳跃、洒脱、富有冲击力，但你能说它是“黑语”吗？而英语之邦多多，既然有“美语”，新西兰人说的英语，是不是该叫“新语”？澳大利亚人说的英语，就是“澳语”了吗？类推，奥地利百分之九十九的人说德语，那不叫德语，叫“奥语”。这个逻辑，颇有怪异味道吧？

　　“台独”分子也很会利用时髦，他们把台胞说的汉语闽南方言，叫什么“台语”，仿佛真有那么一种独立语言似的，令人笑掉大牙。

　　语言乃人类特有之符号系统，一般不同民族产生不同的语言。同一语言又分“通语”（即当时通行的语言，比如汉语普通话）、“某地语”（即当时某个地方的方言）、“某地某地之间语”（即通行区域比通语小比某地语大的方言）、“转语”（即同一语言由于时间地域不同而发生的语音、词汇、句式等变化的语言现象）。这是语言学上的常识。你凭什么把人家美国人说的英语叫“美语”？它顶多算英语的一个“某地语”或“某地某地之间语”而已。

　　某地语比之于通语，具有某些特殊词汇、成分或结构，这完全由地域、生活习惯、思维方式等方面的差别所造成，但它不是另一种语言。尽管不同阶层和地域的人，凭着爱好、偏见、情趣、习惯，竭力把自己特有的语言因素掺进公共用语里去，但是正如语言学家陈原先生所说：“语言是一种工具，它只可以改造或改进，却不可以‘爆发’革命，因为社会经济形态或其他因素而‘变’成另一种语言。”如今，博士生导师等被称为“老板”，古板之徒觉得骇人听闻，而在众多下级和学子来说，却是家常便饭。出卖肉体之人，也被有识之士善意地、委婉地叫做“小姐”或“性工作者”了；但这是世态人心的变化所致，而不是汉语变成了另一种奇怪语言的缘故。特别短的裙子不叫“超短裙”，美其名曰“迷你裙”，流行于香港而泛滥于大陆的这个词组，你说反映了一种什么情趣？但是“迷你裙”渗透到汉语里，汉语也变不成“港语”，它只是社会生态和语言变迁的一个写照。

　　日不落帝国昔日威风不再，全球头号强国在北美崛起，通吃世界，“欧风”刮过，只下“美雨”，因之英语不叫“英语”叫“美语”了———这是不是山姆大叔大耍花招，通过咱们的英语专家而贩卖他们的“老子天下第一”意识？可是我似乎没听说有美国佬把他们的语言称为“美语”的。这原来是咱们的语言学者设身处地的天才创造，佩服！

    来源/《人民日报》 

    文/王乾荣

    2004-11-11