华裔画家李自健获拜占庭王室封爵 
   
    华声报讯：旅居美国洛杉矶的中国大陆画家李自健，日前获得比利时亨利王子康士坦丁三世颁发的拜占庭王室圣约翰骑士勋章，并册封为亚太之星勋爵士。这是获得拜占庭王室册封的首位中国大陆人。
    
    据美国《星岛日报》报道，拜占庭王室在现代的欧洲社会受到相当的尊重，该王室至今保持着沿袭几千年历史册封骑士勋爵的制度。原来这一册封仅限于在欧美社会的人士，近年来不少华裔人士获得册封，其中有成龙、陈香梅、星云大师等。
    
    李自健来自中国湖南省，1977年考入广州美院油画系，1988年到美国留学继续学习。1993年起他开始在全球20多个国家里举办大型油画展“人性与爱”的巡回展出。联合国秘书长安南、马来西亚首相等一些国家的高级官员都对李自健的油画高度赞赏，肯定了他在艺术上的成就。2年前李自健获得拜占庭王室“亚太之星”爵士团团长Lady Sara Kuo的推荐，成为该爵位的候选人。
    
    9月29日，在比利时的布鲁塞尔凡岱克沙龙举办了授勋仪式，亨利王子为李自健带上圣约翰骑士勋章。
    
    目前李自健正在欧洲举办他新一轮的全球巡回展，他将继续前往南欧、南美和亚洲地区办画展。李自健也是“1937年南京大屠杀”油画的作者。 

 
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    著名画家李自健的油画作品《南京大屠杀》连同他的名字蜚声中外，２０年前他因贫困只能爬火车上北京去观摩有他的作品入选的全国美展。好心的列车长伸出的援助之手成为他刻骨铭心的记忆，也成为他奋发向上的动力。２０年后寻找恩人的行动牵动了亿万人们的心。

　　没有车票的乘客

　　少年李自健抱着一本簿子拼命地画，一画数千张。一直画到在湖南省美展中初露锋芒，又在全国美展中出类拔萃。１９７５年国庆前夕，李自健接到通知：自己的一幅作品入选全国美展，此时此刻，李自健欣喜若狂，热泪盈眶，多年苦苦耕耘终于迎来了丰硕的成果。

　　他决定去北京参观中国最高档次的展览，也去看看自己挂在艺术殿堂里的习作。可一摸口袋，这位街道工厂的钳工，身上只有十几块钱。

　　李自健邀请两位同伴一同赴京，并暗暗发誓：就是爬也要爬到北京。一路上他们买几毛钱的车票上车，被查出来赶下车，下趟车又爬上去，终于在国庆前几天到了北京，此时北京正值２６周年国庆的前夕，在清查外地人员，他们一无证明二无住宿费，三人当即决定先去泰山写生，然后在国庆那天返京。

　　从泰山下来，一位同伴走散，一位同伴负伤，而且离国庆只剩下两天了。两人已两天两夜没吃东西了，又冷又饿，他们在小站的大闷罐车上蜷缩了一整天，终于发现一辆开往天津的列车，就在火车启动的那一刹那，李自健与同伴不顾危险，从列车尾部爬了上去。

　　两人刚刚喘了口气，就听到“咔嚓、咔嚓”的皮鞋声，由远而近，终于一个人停在自己面前，李自健抬头一看，是一位穿铁路制服、满脸络腮胡子，腋下夹着红绿小旗，手提信号灯，臂上挂着“运行车长”字样的彪形大汉。

　　“原来这里藏着两个小溜子！”
　　李自健一看情景不妙，连忙说：“我们不是坏人，是学画的。”
　　李自健把藏在身后的画夹递给大汉。大汉打开画夹，第一张就是李自健两天前在泰山顶画的“泰山日出”，大汉嘴角露出一丝微笑：“还挺像的，我也看过泰山日出。”突然，列车长想起什么，说道：“你们没吃饭吧？”李自健点了点头，已两天没进食了，他不求什么，只求有碗水喝就行。“我去给你们弄点吃的。”不一会儿，列车长打了两大碗饭，上面盖着萝卜炖牛肉。列车长说：“现在社会上乱成这样，有人打砸抢，学校也停课了，你们能坚持学画画，画出这样的水平，不容易。”列车长一席话，像一股暖流，使李自健感受到了人间的真情。

　　到了天津，列车长把他俩带到女朋友家，让他们洗了澡，换了衣服，还腾出热炕，让他们美美地睡了一觉。从交谈中，李自健得知列车长叫常振生，唐山人。第二天一早，列车长拿出洗好的衣服，对李自健说：“今天上午，你们可以去人民公园走一走，我已经给你们买了下午两点至北京的车票。”

　　车站挥泪告别，不想与常大哥一别就是２０多年。

　　后来，李自健到了海外，无论遇到多少困难，他都挺过来了，他成功了。现在他成为国际知名的画家，成了媒体追捧的明星，但他最大的愿望是希望再见到常大哥。

　　寻找常大哥

　　２０００年８月，李自健回到祖国，回到北京。朋友丁刚便在《环球时报》发表了通讯《当年帮过我的列车长，您在哪里？》拉开了寻找列车长的序幕。

　　富有戏剧性的还在后头。为了做好长沙展出的筹备工作，李自健从北京来到家乡长沙。
　　湖南省的党政领导对海外赤子的归来十分热情，省领导把文化厅、广播电视厅、文联的有关领导叫到一起，商量如何搞好“人性与爱”画展的方案，会后还宴请了李自健。

　　在酒桌上，李自健无意之中谈起了当年列车长帮助自己的动人故事，这故事也深深打动了在座的每个人。说者无意，听者有心，